Cómo restaurar un molino de carne manual de hierro fundido

Para restaurar un molino de carne manual hay que desarmarlo, quitar el óxido según su acabado y asentar la cuchilla contra la placa. Al final se protege con aceite mineral apto para alimentos. El paso clave es saber si el hierro está estañado, galvanizado o desnudo.

Lo que necesitas

• Vinagre blanco: disuelve el óxido en piezas estañadas o de hierro desnudo.
• Recipiente plástico: para el baño de vinagre.
• Cepillo de cerdas de nailon y cepillo de dientes: para roscas, ranuras y el interior del cuerpo.
• Lana de acero fina: para el óxido en la cuchilla y las placas.
• Bicarbonato de sodio: neutraliza restos de vinagre en el enjuague.
• Piedra de afilar plana o lija al agua de grano 220 y 400 sobre un vidrio: para asentar la cuchilla y la placa.
• Aceite mineral de grado alimenticio: protege el metal y lubrica sin contaminar la carne.
• Jabón para platos y agua caliente: para el lavado final.
• Bolsa con cierre: para guardar cuchilla y placas.
• Guantes de nitrilo: para el vinagre y para manipular la cuchilla.

Identifica el acabado

El hierro estañado tiene un tono gris plateado y algo brillante donde no está gastado. Es el acabado clásico de los molinos antiguos de cocina.

El hierro galvanizado tiene una capa de zinc gris mate, a veces con un dibujo de cristales. El zinc reacciona con los ácidos, así que no lo metas en vinagre.

Si ves hierro negro o rojizo sin capa, el molino está desnudo o perdió su acabado. Se trata como el hierro fundido de una sartén.

Paso a paso

1. Desarma el molino. Desenrosca el aro frontal, saca la placa, la cuchilla y el tornillo sinfín. Quita la manivela aflojando su tuerca o tornillo.
2. Fotografía cada paso. La cuchilla tiene un lado de corte y la placa puede ir en una sola posición. Las fotos te evitan errores al armar.
3. Remoja en agua caliente con jabón. Deja todas las piezas 30 minutos para ablandar grasa vieja y restos secos.
4. Frota con el cepillo. Limpia el interior del cuerpo, las roscas y las espirales del sinfín.
5. Quita el óxido de las piezas estañadas o desnudas. Sumérgelas en vinagre blanco con agua en partes iguales. Revisa a los 30 minutos y no pases de 1 a 2 horas.
6. Trata las galvanizadas sin ácido. Frota el óxido con cepillo de nailon y agua con jabón. En zonas difíciles, usa lana de acero fina con poca presión.
7. Neutraliza y enjuaga. Pasa las piezas que estuvieron en vinagre por agua con una cucharada de bicarbonato. Luego enjuaga con agua limpia.
8. Seca por completo. Seca con un paño y deja las piezas unos minutos cerca de una fuente de calor suave. El hierro se oxida enseguida.
9. Asienta la cuchilla. Coloca la lija de 220 sobre un vidrio plano con unas gotas de agua. Frota la cara de corte de la cuchilla en forma de ocho hasta que brille pareja. Repite con grano 400.
10. Asienta la placa. Haz lo mismo con la cara de la placa que toca la cuchilla. Ambas superficies deben quedar planas para cortar bien.
11. Lava y seca otra vez. Retira todo el polvo metálico con agua caliente y jabón. Seca muy bien.
12. Aceita y arma. Aplica unas gotas de aceite mineral en el eje del sinfín, la cuchilla y la placa. Arma y gira la manivela para repartirlo.

Métodos según el acabado

¿Curado o aceite?

Los molinos estañados o galvanizados no se curan en el horno como una sartén. Basta con una capa fina de aceite mineral en las zonas expuestas.

Si el molino es de hierro desnudo, puedes curar el cuerpo con capas finas de aceite vegetal horneadas. No cures la cuchilla ni la placa: sólo necesitan aceite mineral.

Seguridad

• No uses WD-40, grasa de taller ni aceite de máquina. No son aptos para alimentos.
• El galvanizado no debe estar en contacto con alimentos ácidos, según el Código de Alimentos de la FDA. Evita moler carnes marinadas en vinagre o cítricos en esos molinos.
• La cuchilla corta aunque parezca desafilada. Manipúlala con guantes.
• No mezcles vinagre con cloro durante la limpieza.
• Si el molino tiene pintura descascarada en zonas que tocan la carne, no lo uses para cocinar.

Errores comunes

• Dejar el molino horas en vinagre: el hierro queda poroso y el estaño se opaca.
• Afilar la cuchilla con esmeril: cambia el ángulo y la cuchilla deja de asentar en la placa.
• Guardarlo armado y húmedo: el agua atrapada oxida la cuchilla en una noche.
• Lavarlo en el lavavajillas: arranca el estañado y deja óxido en todo el cuerpo.

Mantenimiento

Lava el molino justo después de usarlo, con agua caliente y jabón. Sécalo con calor suave y aceita la cuchilla y la placa. Guárdalas en una bolsa con cierre, separadas del cuerpo.

Preguntas frecuentes

¿Qué aceite es apto para alimentos?

El aceite mineral de grado alimenticio, que se vende en farmacias como aceite mineral o vaselina líquida. No se pone rancio. Los aceites vegetales sirven, pero con el tiempo se vuelven pegajosos.

¿Puedo reestañar un molino?

Existe el estañado por inmersión, pero es un trabajo de taller. Para uso casero basta con limpiar, secar bien y aceitar. Algo de óxido superficial reaparecerá y se limpia fácil.

¿Por qué el molino aplasta en lugar de cortar?

Casi siempre la cuchilla y la placa no están planas o no están bien apretadas. Asiéntalas con lija sobre vidrio y ajusta el aro frontal firme, sin forzar.

Sigue restaurando

Si el molino es de hierro desnudo, lee cómo restaurar una sartén de hierro fundido. También te servirá cómo restaurar un molinillo de café antiguo. Para óxido muy fuerte en piezas de hierro desnudo, prueba cómo quitar el óxido con electrólisis.