Para pavonar acero en frío se lija la pieza, se desengrasa por completo y se aplica un líquido pavonador en varias capas finas. Entre capas se enjuaga y se pule con lana de acero fina, y al final se protege con aceite. El resultado es un acabado negro azulado que ayuda a frenar el óxido.
Qué es el pavonado
El pavonado es una capa de óxido negro muy delgada y controlada sobre la superficie del acero. Da color oscuro y algo de protección contra la corrosión, sobre todo si se mantiene aceitado. No es tan resistente como una pintura, pero no cambia las medidas de la pieza.
Es ideal para tornillos, piezas de herramientas, ejes de juguetes de metal y pequeñas piezas de acero. El pavonado en frío es el método más accesible en casa.
Lo que necesitas
- Líquido pavonador en frío para acero: se vende en tiendas de ferretería y de armería.
- Lijas de grano 220, 400 y 600: para dejar la superficie uniforme.
- Lana de acero 0000: para pulir entre capas.
- Acetona o alcohol isopropílico: para desengrasar.
- Guantes de nitrilo: las huellas de los dedos arruinan el acabado y el líquido es tóxico.
- Hisopos, bolitas de algodón o paño limpio: para aplicar el pavonador.
- Recipiente con agua limpia: para enjuagar entre capas.
- Aceite ligero para metal: para sellar el acabado.
- Lentes de seguridad: protegen de salpicaduras.
Paso a paso
- Quita todo el óxido y el acabado viejo. El pavonador solo reacciona con acero limpio y desnudo.
- Lija hasta el acabado que quieras. Grano 220 deja un negro mate; grano 600 deja un negro más brillante. Lija siempre en una sola dirección.
- Desengrasa a fondo. Limpia con acetona o alcohol y no vuelvas a tocar la pieza con las manos. Usa guantes desde este momento.
- Entibia la pieza. Sumérgela un minuto en agua caliente y sécala. Una pieza tibia toma el color de forma más pareja.
- Aplica la primera capa. Pasa el pavonador con un hisopo o algodón de forma uniforme. Déjalo actuar de 30 a 60 segundos o lo que indique el fabricante.
- Enjuaga con agua. Esto detiene la reacción. Seca con un paño limpio.
- Pule suave con lana 0000. Retira el polvo oscuro de la superficie sin presionar.
- Repite de 3 a 5 capas. Cada capa oscurece más el tono. Detente cuando el color sea parejo.
- Neutraliza y seca. Enjuaga bien, seca y deja unos minutos al aire.
- Aplica aceite. Cubre toda la pieza con aceite ligero y deja reposar 24 horas. Después retira el exceso con un paño.
Métodos de pavonado
| Método | Cómo se hace | Ventajas | Desventajas |
|---|---|---|---|
| En frío | Líquido químico a temperatura ambiente | Fácil, rápido, para piezas pequeñas | Menos resistente al desgaste |
| En caliente | Sales a más de 130 °C | Muy durable y parejo | Peligroso, no apto para casa |
| Por óxido | Óxido controlado y hervido en agua | Acabado muy fino | Proceso lento, de varios días |
| Por calor | Calentar el acero con flama | Sin químicos | Puede quitar el temple de la pieza |
En qué metales no funciona
El pavonado en frío está hecho para acero al carbono y hierro. No funciona bien en acero inoxidable, aluminio, latón, cobre ni zamak. En las carrocerías de carritos diecast, que son de zamak, no lo uses: el químico puede manchar el metal.
Tampoco lo apliques sobre soldadura de estaño o piezas cromadas. Haz siempre una prueba en una zona escondida.
Seguridad
Los líquidos pavonadores en frío suelen contener compuestos tóxicos. Trabaja con buena ventilación, guantes y lentes. No comas ni bebas cerca y lávate las manos al terminar.
Guarda el producto fuera del alcance de niños y mascotas. Desecha los restos según la etiqueta, nunca en el desagüe de la cocina.
Errores comunes
- Desengrasar mal: quedan manchas claras donde había grasa o huellas.
- Dejar actuar demasiado: se forma una capa polvorienta que se cae al frotar.
- Saltarse el aceite final: el pavonado sin aceite se oxida rápido.
- Pavonar por calor una herramienta de corte: el filo pierde dureza.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto dura el pavonado en frío?
Depende del uso y del cuidado. En piezas que se manipulan poco y se mantienen aceitadas, dura años. En piezas con roce constante se desgasta antes y se puede retocar.
¿Puedo retocar solo una parte?
Sí. Lija suave la zona, desengrasa y aplica el pavonador solo ahí. Puede notarse una pequeña diferencia de tono.
¿El pavonado protege tanto como la pintura?
No. Protege menos contra la humedad, pero conserva el aspecto del metal y no cambia sus medidas. Por eso siempre se acompaña de aceite.
¿Puedo pavonar los ejes de un carrito a escala?
Sí, si los ejes son de acero; compruébalo con un imán. Sácalos del chasis antes de pavonar para que el líquido no toque la carrocería de zamak.
Sigue restaurando
Antes de pavonar, quita el óxido con cómo quitar el óxido con electrólisis. Para herramientas, revisa cómo restaurar llaves y alicates oxidados y cómo restaurar un tornillo de banco.