Historia del Ford Mustang 1964: el pony car que lo cambió todo

Pocos autos pueden decir que inventaron una categoría entera. El Ford Mustang de 1964 lo hizo: era deportivo, barato y personalizable, y creó el segmento de los “pony cars”. Su debut fue tan explosivo que Ford vendió en un año más de 400.000 unidades.

🏁 Cómo nació

A comienzos de los años sesenta, Estados Unidos estaba lleno de jóvenes. Los hijos del baby boom empezaban a trabajar y querían un auto con estilo que pudieran pagar. Lee Iacocca, gerente general de la división Ford desde noviembre de 1960, vio ahí una oportunidad enorme.

Iacocca reunió a un grupo de ejecutivos conocido como el “Comité Fairlane”. Sus reglas eran claras: cuatro plazas, capó largo, cajuela corta y un peso inferior a unos 1.130 kg (2.500 libras). El precio base tenía que quedar por debajo de los 2.500 dólares.

El proyecto no fue fácil de vender dentro de Ford. El fracaso del Edsel había vuelto muy prudente a la dirección, y Henry Ford II rechazó la idea al principio. Finalmente dio luz verde en septiembre de 1962.

🛠️ Del boceto a la Feria Mundial

La clave para cumplir el presupuesto la propuso Hal Sperlich, del área de planeación de producto. En lugar de crear todo desde cero, el Mustang usaría la plataforma del Ford Falcon, un compacto ya probado. Así se ahorraba tiempo y dinero.

El diseño salió de una competencia interna entre estudios de Ford. Ganó la propuesta del estudio de Joe Oros, con la participación de David Ash y Gale Halderman. Don Frey, jefe de ingeniería, supervisó un desarrollo récord de unos 18 meses.

La producción arrancó el 9 de marzo de 1964 en Dearborn, Michigan. Había motores de seis cilindros de 2,8 L (170 pulgadas cúbicas) y V8 de 4,3 L y 4,7 L (260 y 289). El precio base del hardtop fue de 2.368 dólares.

El 17 de abril de 1964, el Mustang debutó en la Feria Mundial de Nueva York y salió a la venta ese día. La noche anterior, los comerciales se transmitieron en las tres grandes cadenas de televisión. El auto apareció a la vez en las portadas de Time y Newsweek.

La respuesta superó todo pronóstico. Se tomaron cerca de 22.000 pedidos el primer día, y en un año se vendieron 418.812 unidades. Ford esperaba unas 100.000.

📅 Línea de tiempo

⭐ Versiones más buscadas

• 1964½ (primeras unidades): así llaman los aficionados a los autos fabricados antes de los ajustes del modelo 1965. Se hicieron 121.538, en hardtop y convertible.
• Fastback 2+2 (1965): llegó a finales del verano de 1964. Su techo inclinado y sus rejillas laterales le dieron un aire de auto de carreras. Se fabricaron unos 77.000 en 1965.
• Shelby GT350 (1965): Iacocca le pidió a Carroll Shelby convertir el fastback en un auto para las carreras de la SCCA. Su V8 de 4,7 L rendía 306 hp, todos eran blancos Wimbledon con franjas azules y se hicieron poco más de 500.
• Shelby GT500 (1967): estrenó un V8 de 7,0 L (428) con 355 hp. Llegó con el rediseño de 1967.
• Mach 1 (1969): un paquete de desempeño y apariencia exclusivo del fastback. Vendió 72.458 unidades en su primer año.
• Boss 302 y Boss 429 (1969–1970): nacieron para homologar motores de competencia. En 1969 se vendieron 1.628 Boss 302 y solo 859 Boss 429.

🔍 Por qué enamora a los coleccionistas

El Mustang de primera generación reúne todo lo que busca un coleccionista: historia, diseño y variedad. Entre 1964 y 1973 hubo hardtops, convertibles, fastbacks y versiones de alto desempeño. Cada año tiene detalles propios que los aficionados saben reconocer.

También tiene un peso cultural enorme. En la película Bullitt (1968), Steve McQueen manejó un fastback GT verde de 1968 en una persecución legendaria. Esa escena sigue alimentando el mito del auto.

En miniatura, el Mustang clásico es de los modelos más reproducidos. Lo encuentras en escalas 1:64, 1:43, 1:24 y 1:18, desde juguetes sencillos hasta piezas de colección muy detalladas. Por eso es muy común toparse con uno gastado en un bazar, esperando una segunda vida.

❓ Preguntas frecuentes

¿Por qué se le dice “1964½” al primer Mustang?

Porque salió a la venta en abril de 1964, a mitad del año modelo. Oficialmente se registró como modelo 1965. Los aficionados usan “1964½” para distinguir las unidades tempranas, que tienen algunos detalles diferentes.

¿Cuánto costaba un Mustang en 1964?

El precio base del hardtop con motor de seis cilindros era de 2.368 dólares. Con opciones como el V8, el aire acondicionado o la transmisión automática, el precio subía bastante. Esa flexibilidad fue parte de su éxito.

¿Cuándo terminó la primera generación del Mustang?

El modelo 1973 fue el último de la primera generación. En 1974 llegó el Mustang II, más pequeño y basado en el Ford Pinto. El cambio respondía a un mercado que empezaba a pedir autos más económicos.